Man fühlt sich schnell wohl in der intimen Atmosphäre des mit nur 16 Plätzen wie ein Séparée wirkenden kleinsten und feinsten Restaurants im Hotel "Romantischer Winkel" in Bad Sachsa. Einen wesentlichen Teil dazu trägt die offene Küche bei, in der man Sternekoch Ralph Hollokoi, einem sympathischen Schweizer und seinen jungen Souschef Jonas Paul beim Front Cooking zusehen kann und dabei alles sieht, hört und riecht. Und die Aromen, mit denen die beiden gut aufeinander eingespielten Köche spielen, machen dies zu einem echten Erlebnis.

Eröffnet hat das kleine „Joseph’s Fine Dining“ erst Ende 2021, doch schnell erwarb es einen Ruf weit über die Grenzen des Harzes hinaus. Geschuldet ist dies sicherlich auch Hausherrn Josef Oelkers, der mit seinem komfortablen 5-Sterne-Hotel eine erstklassige Wellness-Oase geschaffen hat und als gelernter Koch in einen Wanderjahren selbst viel Erfahrung in der Sternegastronomie sammeln konnte, unter anderen in der Münchener Aubergine von Jahrhundertkoch Eckard Witzigmann. So wundert es nicht, dass Michelin trotz des abgelegenen Kurorts auf Oelkers „Wohnzimmer“ und seinen Chefkoch Ralph Hollokoi aufmerksam wurde und es nach lobenden Erwähnungen 2025 in den Sternehimmel erhoben.

Dabei ist die Kommunikation mit dem Team erwünscht. Wie am bei der Küche platzierten Chefs Table einiger hochpreisiger Gourmetrestaurants sitzt man als Gast praktisch mittendrin im Geschehen und kann und soll dabei mit den Köchen plaudern. So schnappt man für die eigene Küche immer wieder spannende Tipps auf. „Es fühlt sich an, als würden wir für Freunde in unserem Wohnzimmer kochen“ sagen die beiden. Sie arbeiten gerne und überwiegend mit regionalen und saisonalen Produkten, die sie gekonnt mit internationalen Gewürzen und Aromen kombinieren und dabei weltoffene, kreative Gerichte mit klangvollen Namen wie "Fishy Business", "Knollenkomplott" oder "Waldgeschichte" kreieren.

Während Hollokoi schon über zwei Jahrzehnte Erfahrung in der Sterneküche Englands, Frankreichs und Deutschlands – unter anderem bei 3-Sterne-Autodidakt Heston Blumental in „The Fat Duck“ mitbringt, ist Paul nach seiner Ausbildung im Romantischen Winkel noch am Anfang seiner Karriere, die dank der Geschmacksexplosionen, die sie auf die Teller bringen, noch spannend werden dürfte. Den Service übernehmen die beiden übrigens selbst. Die Zahl der Plätze und die Zahl der Abende, an denen gekocht wird ist begrenzt. Sonntag bis Dienstag ist Ruhetag, Mittwochs startet die Woche mit einem "Kleinen Gourmetabend" mit sechs Gängen für 110 €, von Donnerstag bis Samstag stehen beim "Großen Gourmetabend" für 150 Euro zwei zusätzliche Gänge auf dem Programm. Dabei gibt es eine feste Startzeit für alle Gäste. Vegetarier sind natürlich ebenfalls willkommen und bekommen schmackhafte vegetarische Varianten serviert. Damit keine Fragen offen bleiben, moderieren die beiden Köche den Abend und brühen zum Schluss den Kaffee am Tisch auf. Schon der Beginn des Abends begeistert mit einem gekühlten Glas Champagner auf der Terrasse vor den bodentiefen Fenstern, von der man einen schönen Blick auf den unterhalb des Hotels gelegenen "Schmelzteich" hat. Sehr gut gefallen hat uns die interessante Weinauswahl, die man übrigens auch in alkoholfreier Version bekommen und inklusiv Aperitif für 60 oder 75 Euro inkludieren kann. Ein Erlebnis, dass man sich verbunden mit einer Auszeit in dem vornehm-eleganten Haus im Harz nicht entgehen lassen sollte.